Marie Vassilieff

Marie Vassilieff (Smolensk 1884 – Nogent-sur-Marne 1957) Мария Ивановна Васильева

Marie Vassilieff, née Maria Ivanovna Vassilieva est une peintre, dessinatrice, et créatrice russe de l’École de Paris. Elle naît en Russie en 1884 dans une famille aisée. Elle s’inscrit à l’Académie des beaux-arts de Saint-Pétersbourg en 1903, et s’intéresse particulièrement à l’art populaire russe, byzantin ainsi qu’à peinture de la Renaissance italienne. Elle visite Paris en 1905, et s’y installe deux ans plus tard. Elle commence sa formation en peinture à l’école des beaux-arts, avec pour maître Henri Matisse, et travaille pour plusieurs journaux russes. En 1908, elle fonde l’Académie russe de peinture et de sculpture et ouvre en 1912 son propre atelier. L’Académie Vassilieff devient un lieu de création, d’exposition, et de rencontre à Montparnasse, attirant des artistes tels que Modigliani, Matisse, Soutine et Erik Satie. Elle y présente également les œuvres d’artistes tels que Chagall, Pablo Picasso ou encore Fernand Léger. Marie Vassilieff se porte volontaire en tant qu’infirmière auprès de la Croix-Rouge pendant la Première Guerre mondiale. Elle décide de transformer son atelier en cantine. Ayant la volonté de garder cet endroit comme un lieu de partage, elle y organise des conférences, des spectacles ainsi que des évènements littéraires et musicaux. Au cours des années 1920, Marie Vassilieff connaît un tournant dans sa carrière d’artiste. Elle élargit sa pratique aux arts décoratifs, et travaille pour l’atelier des Ballets Suédois en tant que costumière ; elle crée également des poupées et des masques. Elle part vivre à Cagnes-sur-Mer de 1938 à 1946. À son retour en 1953, elle réside à la Maison nationale de retraite des artistes de Nogent-sur-Marne. Elle meurt le 14 mai 1957.

Marie Vassilieff peint à la manière des cubistes. Son style évolue ensuite dans un style primitif que l’on observe dans ses sculptures. Les masques, les poupées et les objets qu’elle crée peuplent désormais ses peintures. Tout au long de sa carrière, l’artiste évoque l’idée de théâtralisation dans ses œuvres.

Marie Vassilieff expose au Salon des Indépendants, participe à l’Exposition Internationale des Arts Décoratifs et Industriels modernes de 1925 ainsi qu’à l’exposition internationale des Arts et Techniques appliqués à la vie moderne de 1937. Elle participe à plusieurs expositions à Londres (1928 et 1930) et en Italie (1929). Ses œuvres sont conservées notamment au Fonds d’art contemporain – Paris collections et ont été présentées au musée du Luxembourg en 2022 à l’occasion de l’exposition Pionnières qui proposait une mise en lumière les artistes femmes de l’École de Paris.